La perla de Al Andalus. Mandada construir por Abderramán III . La ciudad tiene planta casi rectangular.
fue construida mediante terrazas escalonadas adaptándose al declive del terreno. En la parte alta estaban los palacios, en la parte intermedia estaba ocupada por jardines y huertas y en la baja estaba la Mezquita mayor, viviendas, talleres y demás dependencias.
Comenzó a edificarse en el año 936 y duró su construcción 25 años. Los sucesores de Abderramán III la ampliaron y embellecieron.
Construida para simbolizar el poder y superioridad de Abderramán III sobre sus enemigos fatimíes del Norte de África, que además de oponentes políticos, también lo eran religiosamente ya que estos eran Chiíes enemigos de los Omeya que en su mayoría eran Sunies. En el año 1.010 y con tan solo 74 años de existencia fue destruida y saqueada por los bereberes.
Después de ser reconquistada Córdoba por Fernando III el Santo en el año 1.236, sus ruinas fueron utilizadas para la construcción de palacios, iglesias y conventos.
En 1.923 todo este recinto fue declarado Monumento Nacional.
En Medina Azahara vivieron, el poderoso Abderramán III, el culto AlHakan II e Hixem II que heredó el trono a los 11 años de edad.
Abundantes historias y leyendas adornan la vida en esta ciudad, Quizás la mas popular sea la leyenda de los almendros, en la que se cuenta como Abderramán III hizo esta ciudad para demostrar su amor a Azahara que había traído de Granada poniéndole su nombre y haciendo traer los materiales mas preciosos, mármoles, azulejos, maderas, mandó construir hermosos jardines con plantas de todo el mundo que pobló con pájaros de muchas especies. Sin embargo su amada lloraba a menudo porque no podía contemplar la nieve de Sierra Nevada, al enterarse el Califa del motivo, mandó talar el bosque que había frente a la ciudad y replantarlo de almendros muy juntos entre si, de forma que cuando florecían parecía la nieve de Granada, desde entonces nunca mas volvió a llorar Azahara.
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